Crédito foto: Andrea Villarreal. https://www.andyvillarrealr.com/
A menudo, el caos de la vida urbana nos lleva a olvidar que la riqueza natural es un bien común que debemos proteger colectivamente y no meramente un recurso a explotar por las grandes industrias. Esta percepción errónea no es enteramente culpa nuestra, sino de la narrativa con la que hemos crecido, difundida en las escuelas, en el trabajo y en los medios de comunicación. Por ejemplo, Monterrey, mi tierra actual, es reconocida como la capital de la industria, símbolo del progreso y del crecimiento económico. Sin embargo, el verdadero Monterrey es aquel que existía antes de nuestra llegada: un lugar rodeado de montañas majestuosas y ríos hermosos que atraviesan la ciudad.
Frente a la crisis climática actual, es crucial comenzar a conocer nuestro territorio. Debemos aprender a observar y valorar nuestro entorno para coexistir en armonía con toda la vida que nos rodea. Por ello, me gustaría compartirte una herramienta clave y recomendaciones para conocer tu región. Recuerda, ¡no se puede defender lo que no se conoce!
Hasta hace poco, no podía nombrar un árbol nativo de la región, una flor o un mamífero más allá del oso o el coatí, las especies más emblemáticas. Esto cambió cuando, a través del colectivo de educación ambiental Viaje al Microcosmos de Nuevo León, descubrí una herramienta de ciencia ciudadana llamada iNaturalist.
Te preguntarás, ¿qué es la ciencia ciudadana? Ésta implica la participación activa del público general en la recolección y análisis de datos científicos, contribuyendo así a proyectos de investigación y al avance del conocimiento científico. iNaturalist, conocida como Naturalista en México, es una plataforma digital donde usuarios de todo el mundo registran y comparten observaciones de la biodiversidad local, ayudando a la comunidad científica a comprender mejor nuestros ecosistemas. Te comparto a continuación algunos consejos para su uso:
- Descargar la aplicación y empezar a usarla, al menos una vez al día. Ciudades enormes como Monterrey necesitan especialmente de esta herramienta para empezar a construir una nueva narrativa sobre lo que llamamos "naturaleza"
- Al subir una foto, una inteligencia artificial te sugiere de inmediato qué especie podría ser, basada en la distribución y abundancia de diversas especies. Así, puedes comenzar inmediatamente a reconocer los árboles nativos del estado, aquellos que soportan calores extremos y sequías prolongadas, o identificar aves emblemáticas, como los loros tamaulipecos del centro de Monterrey.
- A través de su app, puedes llevar un registro personal de todos los seres vivos que encuentres en tu día a día. Podrías decir que es como un Pokémon Go de la biodiversidad. Esta herramienta ha sido increíble para conocer las especies que veo al ir al trabajo, en los parques que frecuento, o aquellas que crecen en medio de la banqueta. En un año, he registrado más de 400 observaciones de 250 especies en Nuevo León, ¡pero hay personas en la plataforma con casi 100,000 observaciones!
- Aprovecha la comunidad de la plataforma. Existe una comunidad muy activa de personas en la plataforma que pueden confirmar la identificación de tu registro. Adoro pensar en cuántas personas en diferentes partes del mundo han sumado esfuerzos para tener un mayor entendimiento de toda la vida que nos rodea.
Debemos dejar de ver la naturaleza como algo separado de nosotros y comenzar a reconocerla como una parte integral de nuestra existencia, algo que también vemos en nuestro día a día y no solo en un viaje de dos horas a unas cabañas en el bosque. Tan solo con una fotografía, tu ubicación y la fecha y hora, ya puedes comenzar a contribuir al conocimiento sobre tu localidad y contribuir a una cultura de conservación y respeto que garantice un futuro sostenible para las generaciones futuras.
¡Por cierto! Por si acaso tienes alguna duda sobre la fidelidad de los datos ya existentes, iNaturalist hizo un estudio reciente donde muestran que tienen un 95% de precisión en las observaciones de grado de investigación. Si quieres saber más al respecto, puedes consultar las referencias.
Exatec, Andrea Villarreal Rodríguez
Exploradora de National Geographic
Documentalista y Gestora Cultural
Monterrey, Nuevo León.
Andrea Villarreal Rodríguez es una documentalista y gestora cultural de Monterrey, Nuevo León. Su pasión es crear espacios de aprendizaje para jóvenes y contar historias que inspiren a la acción por la justicia socioambiental. Es Exploradora de National Geographic y Promotora del colectivo Viaje al Microcosmos de Nuevo León.
Referencias: